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Text File  |  1996-07-08  |  12KB  |  258 lines
  1. From the Radio Free Michigan archives
  2.  
  3. ftp://141.209.3.26/pub/patriot
  4.  
  5. If you have any other files you'd like to contribute, e-mail them to
  6. bj496@Cleveland.Freenet.Edu.
  7. ------------------------------------------------
  8.  
  9.  
  10.                      DESPITE ACTIONS OF POLICE AND LOCAL COURTS,
  11.  
  12.                    HIGHER COURTS HAVE RULED THAT AMERICAN CITIZENS
  13.  
  14.                     HAVE A RIGHT TO TRAVEL WITHOUT STATE PERMITS
  15.  
  16.                                    By Jack McLamb
  17.                             (from Aid & Abet Newsletter)
  18.  
  19.            For years professionals within the criminal justice system have
  20.       acted on the belief that traveling by motor vehicle was a privilege that
  21.       was given to a citizen only after approval by their state government in
  22.       the form of a permit or license to drive.
  23.  
  24.            In other words, the individual must be granted the privilege before
  25.       his use of the state highways was considered legal.
  26.  
  27.            Legislators, police officers, and court officials are becoming aware
  28.       that there are court decisions that disprove the belief that driving is a
  29.       privilege and therefore requires government approval in the form of a
  30.       license. Presented here are some of these cases:
  31.  
  32.            CASE #1: "The use of the highway for the purpose of travel and
  33.       transportation is not a mere privilege, but a common fundamental right of
  34.       which the public and individuals cannot rightfully be deprived." Chicago
  35.       Motor Coach v. Chicago, 169 NE 221.
  36.  
  37.            CASE #2: "The right of the citizen to travel upon the public
  38.       highways and to transport his property thereon, either by carriage or by
  39.       automobile, is not a mere privilege which a city may prohibit or permit
  40.       at will, but a common law right which he has under the right to life,
  41.       liberty, and the pursuit of happiness." Thompson v. Smith, 154 SE 579.
  42.  
  43.            It could not be stated more directly or conclusively that citizens
  44.       of the states have a common law right to travel, without approval or
  45.       restriction (license), and that this right is protected under the U.S
  46.       Constitution.
  47.  
  48.            CASE #3: "The right to travel is a part of the liberty of which the
  49.       citizen cannot be deprived without due process of law under the Fifth
  50.       Amendment." Kent v. Dulles, 357 US 116, 125.
  51.  
  52.            CASE #4: "The right to travel is a well-established common right
  53.       that does not owe its existence to the federal government. It is recog-
  54.       nized by the courts as a natural right." Schactman v. Dulles 96 App DC
  55.       287, 225 F2d 938, at 941.
  56.  
  57.            As hard as it is for those of us in law enforcement to believe,
  58.       there is no room for speculation in these court decisions.
  59.  
  60.            American citizens do indeed have the inalienable right to use the
  61.       roadways unrestricted in any manner as long as they are not damaging or
  62.       violating property or rights of others.
  63.  
  64.            Government -- in requiring the people to obtain drivers licenses,
  65.       and accepting vehicle inspections and DUI/DWI roadblocks without question
  66.       -- is restricting, and therefore violating, the people's common law right
  67.       to travel.
  68.  
  69.  
  70.                                      Page 1 of 4
  71.  
  72.  
  73.            Is this a new legal interpretation on this subject? Apparently not.
  74.  
  75.            This means that the beliefs and opinions our state legislators, the
  76.       courts, and those in law enforcement have acted upon for years have been
  77.       in error.
  78.  
  79.            Researchers armed with actual facts state that case law is over-
  80.       whelming in determining that to restrict the movement of the individual
  81.       in the free exercise of his right to travel is a serious breach of those
  82.       freedoms secured by the U.S. Constitution and most state constitutions.
  83.  
  84.            That means it is unlawful.
  85.  
  86.            The revelation that the American citizen has always had the inalien-
  87.       able right to travel raises profound questions for those who are involved
  88.       in making and enforcing state laws.
  89.  
  90.            The first of such questions may very well be this: If the states
  91.       have been enforcing laws that are unconstitutional on their face, it
  92.       would seem that there must be some way that a state can legally put
  93.       restrictions -- such as licensing requirements, mandatory insurance,
  94.       vehicle registration, vehicle inspections to name just a few -- on a
  95.       citizen's constitutionally protected rights. Is that so?
  96.  
  97.            For the answer, let us look, once again, to the U.S. courts for a
  98.       determination of this very issue.
  99.  
  100.            In Hertado v. California, 110 US 516, the U.S Supreme Court states
  101.       very plainly: "The state cannot diminish rights of the people."
  102.  
  103.            And in Bennett v. Boggs, 1 Baldw 60, "Statutes that violate the
  104.       plain and obvious principles of common right and common reason are null
  105.       and void."
  106.  
  107.            Would we not say that these judicial decisions are straight to the
  108.       point -- that there is no lawful method for government to put restric-
  109.       tions or limitations on rights belonging to the people?
  110.  
  111.            Other cases are even more straight forward:
  112.  
  113.            "The assertion of federal rights, when plainly and reasonably made,
  114.       is not to be defeated under the name of local practice." Davis v.
  115.       Wechsler, 263 US 22, at 24
  116.  
  117.            "Where rights secured by the Constitution are involved, there can be
  118.       no rule making or legislation which would abrogate them." Miranda v.
  119.       Arizona, 384 US 436, 491.
  120.  
  121.            "The claim and exercise of a constitutional right cannot be con-
  122.       verted into a crime." Miller v. US, 230 F 486, at 489.
  123.  
  124.            There can be no sanction or penalty imposed upon one because of this
  125.       exercise of constitutional rights." Sherer v. Cullen, 481 F 946
  126.  
  127.            We could go on, quoting court decision after court decision;
  128.       however, the Constitution itself answers our question - Can a government
  129.  
  130.  
  131.                                      Page 2 of 4
  132.  
  133.  
  134.       legally put restrictions on the rights of the American people at anytime,
  135.       for any reason?
  136.  
  137.            The answer is found in Article Six of the U.S. Constitution:
  138.  
  139.            "This Constitution, and the Laws of the United States which shall be
  140.       made in Pursuance thereof;...shall be the supreme Law of the Land; and
  141.       the Judges in every State shall be bound thereby, any Thing in the
  142.       Constitution or laws of any State to the Contrary not one word
  143.       withstanding."
  144.  
  145.            In the same Article, it says just who within our government that is
  146.       bound by this Supreme Law:
  147.  
  148.            "The Senators and Representatives before mentioned, and the Members
  149.       of the several State Legislatures, and all executive and judicial
  150.       Officers, both of the United States and of the several States, shall be
  151.       bound by Oath or Affirmation, to support this Constitution..."
  152.  
  153.            Here's an interesting question. Is ignorance of these laws an
  154.       excuse for such acts by officials?
  155.  
  156.            If we are to follow the letter of the law, (as we are sworn to do),
  157.       this places officials who involve themselves in such unlawful acts in an
  158.       unfavorable legal situation. For it is a felony and federal crime to
  159.       violate or deprive citizens of their constitutionally protected rights.
  160.  
  161.            Our system of law dictates that there are only two ways to legally
  162.       remove a right belonging to the people.
  163.  
  164.            These are (1) by lawfully amending the constitution, or (2) by a
  165.       person knowingly waiving a particular right.
  166.  
  167.            Some of the confusion on our present system has arisen because many
  168.       millions of people have waived their right to travel unrestricted and
  169.       volunteered into the jurisdiction of the state.
  170.  
  171.            Those who have knowingly given up these rights are now legally
  172.       regulated by state law and must acquire the proper permits and
  173.       registrations.
  174.  
  175.             There are basically two groups of people in this category:
  176.  
  177.            (1) Citizens who involve themselves in commerce upon the highways of
  178.       the state.
  179.  
  180.            Here is what the courts have said about this: "...For while a
  181.       citizen has the right to travel upon the public highways and to transport
  182.       his property thereon, that right does not extend to the use of the
  183.       highways...as a place for private gain. For the latter purpose, no
  184.       person has a vested right to use the highways of this state, but it is a
  185.       privilege...which the (state) may grant or withhold at its discretion..."
  186.       State v. Johnson, 245 P 1073.
  187.  
  188.            There are many court cases that confirm and point out the difference
  189.       between the right of the citizen to travel and a government privilege and
  190.       there are numerous other court decisions that spell out the jurisdiction
  191.       issue in these two distinctly different activities.
  192.  
  193.  
  194.                                      Page 3 of 4
  195.  
  196.  
  197.            However, because of space restrictions, we will leave it to officers
  198.       to research it further for themselves.
  199.  
  200.            (2) The second group of citizens that is legally under the
  201.       jurisdiction of the state are those citizens who have voluntarily and
  202.       knowingly waived their right to travel unregulated and unrestricted by
  203.       requesting placement under such jurisdiction through the acquisition of a
  204.       state driver's license, vehicle registration, mandatory insurance, etc.
  205.       (In other words, by contract.)
  206.  
  207.            We should remember what makes this legal and not a violation of the
  208.       common law right to travel is that they knowingly volunteer by contract
  209.       to waive their rights. If they were forced, coerced or unknowingly
  210.       placed under the state's powers, the courts have said it is a clear
  211.       violation of their rights.
  212.  
  213.            This in itself raises a very interesting question.
  214.  
  215.            What percentage of the people in each state have applied for and
  216.       received licenses, registrations and obtained insurance after erroneously
  217.       being advised by their government that it was mandatory?
  218.  
  219.            Many of our courts, attorneys and police officials are just becoming
  220.       informed about this important issue and the difference between privileges
  221.       and rights.
  222.  
  223.            We can assume that the majority of those Americans carrying state
  224.       licenses and vehicle registrations have no knowledge of the rights they
  225.       waived in obeying laws such as these that the U.S. Constitution clearly
  226.       states are unlawful, i.e. laws of no effect - laws that are not laws at
  227.       all.
  228.  
  229.            An area of serious consideration for every police officer is to
  230.       understand that the most important law in our land which he has taken an
  231.       oath to protect, defend, and enforce, is not state laws and city or
  232.       county ordinances, but the law that supercedes all other laws -- the U.S.
  233.       Constitution.
  234.  
  235.            If laws in a particular state or local community conflict with the
  236.       supreme law of our nation, there is no question that the officer's duty
  237.       is to uphold the U.S. Constitution.
  238.  
  239.            Every police officer should keep the following U.S. court ruling --
  240.       discussed earlier -- in mind before issuing citations concerning
  241.       licensing, registration, and insurance:
  242.  
  243.            "The claim and exercise of a constitutional right cannot be
  244.       converted into a crime." Miller v. US, 230 F 486, 489.
  245.  
  246.            And as we have seen, traveling freely, going about one's daily
  247.       activities, is the exercise of a most basic right.
  248.  
  249.  
  250.                                      Page 4 of 4
  251. ------------------------------------------------
  252. (This file was found elsewhere on the Internet and uploaded to the
  253. Radio Free Michigan site by the archive maintainer.
  254.  
  255.  All files are ZIP archives for fast download.
  256.  
  257.  E-mail bj496@Cleveland.Freenet.Edu)
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